Definition

Als Biomasse wird organisches Material bezeichnet, das nachwächst. Biomasse ist die vielseitigste und wohl älteste erneuerbare Energiequelle. Holz, Bioabfälle und andere Stoffe pflanzlicher und tierischer Herkunft bergen grosse ungenutze Potenziale für die Wärme- und Stromerzeugung. Im Gegensatz zu Sonne, Wind und Wasser ist Biomasse nicht unendlich vorhanden. Die nachhaltige Nutzung von Biomasse ist daher abhängig von Ausgangsstoff und Herkunft und in ihrer Ökobilanz sehr unterschiedlich.

Global ist Biomasse die meist genutzte erneuerbare Energieform. In der Schweiz ist der Beitrag der Biomasse zur Energieerzeugung hingegen noch sehr gering. Trotzdem ist sie mit einem Anteil von 4,8 % am Gesamtenergieverbrauch heute die zweitwichtigste erneuerbare Energieform. Über 70 % stammt aus der Verbrennung von Holz.